Andrew Wrench, que se hace llamar el Erin Brockovich de la cerámica y ha sido descrito por el Tribunal de Apelaciones como «un cartero con buen ojo para los coches rápidos», es una fuerza a tener en cuenta.
Puede que aún no sea un nombre conocido, pero aquellos que trabajan en la industria multimillonaria del arrendamiento de automóviles estarán muy conscientes de su entusiasmo por la campaña.
Wrench forma parte de un pequeño grupo de automovilistas que podrían haber ganado miles de millones de libras para los consumidores de todo el país al enfrentarse a dos empresas financieras en los tribunales.
El señor Wrench, de 60 años, que vive en Trentham, Staffordshire, con su esposa Louise, de 46 años, y su hijo Ethan, de 16, no tiene formación jurídica, pero una empresa de financiación de automóviles le pagó una comisión. Saber esto me motivó a presentar una demanda. . Fue al concesionario donde, sin saberlo, había comprado dos coches: un Audi TT Coupé y un BMW Serie 3.
«Estaban presionando para obtener financiamiento inmediato mientras lo hacían, porque ahí es donde ganan dinero con las ventas de automóviles, los intereses y todo eso», dijo Rench. «Bueno, no sabía nada de la misión secreta. Por supuesto, no era pública en ese momento».
En 2015, compró un Audi para su esposa por £8,995, hizo un pago inicial de £3,000 y lo financió con un contrato de crédito a 48 meses de £5,995. «Era el coche que mi socia Louise siempre había querido», dijo Wrench.
Compró el BMW en 2017 por 9.750 £, pagó un depósito de 1.000 £ y las 8.750 £ restantes se financiaron en 48 meses.
No fue hasta que regresó al trabajo después de tomarse un período de licencia para cuidar de sus padres que comenzó a preguntarse cuánto estaba pagando de sus préstamos.
«Estuve sin trabajo durante cuatro años y la tasa de interés anual era más baja, pero cuando volví a trabajar en 2019, la tasa de interés era un 5% más alta, así que pensé: ‘Oh, eso es extraño’, dijo. “Así que comencé a leer los documentos y encontré esta cláusula sobre las tarifas”.
El Sr. Wrench, ex minero y oficial naval, buscó asesoramiento legal e instruyó a la firma Cooper Hall Solicitors, con sede en Bradford.
Un juez del Tribunal de Apelaciones de tres jueces falló el caso del Sr. Rench y la pareja a fines del mes pasado, luego de una batalla legal de meses contra Motonovo Finance y el multimillonario FirstRand Bank que comenzó en el Tribunal del Condado de Stoke-on-Trent. falló a favor del gobierno. Otros demandantes habían presentado demandas similares.
A principios de este año, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) lanzó su propia investigación sobre préstamos para automóviles, investigando si a los clientes se les cobraban demasiados intereses sobre sus préstamos, y está previsto que se anuncie una actualización en mayo del próximo año.
El experto en ahorros Martin Lewis dijo en su boletín que la decisión de los jueces «provocó una onda expansiva en el mundo de la financiación del automóvil».
«Así que esta es la ley ahora, pero si se apela ante la Corte Suprema, podría adoptar una visión diferente y revocar esta ley», dijo Lewis. «La sentencia fue clara: los concesionarios de automóviles no pueden cobrar legalmente comisiones de las compañías financieras sin el ‘consentimiento plenamente informado’ de sus clientes.»
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Este caso histórico podría dar lugar a que las empresas financieras paguen miles de millones de dólares en compensaciones a los prestatarios.
«Soy una persona muy decisiva», dijo Rench, explicando por qué decidió asumir dos compañías financieras. «Soy muy honesto y tengo una personalidad muy sincera, si creo que tengo razón, nunca la dejaré ir».
«Cuando pienso en lo que he hecho y en todas las personas que se han presentado para presentar algún tipo de caso de reclamos menores, me hace sentir mejor», agregó. Quizás lo hagan por principios y no por dinero, pero es bueno saber que obtendrás una recompensa justa. «
«Siempre siento empatía por Erin Brockovich», dijo Wrench. «Esa película te fascina. Te muestra. Tenían un gran bufete de abogados… y la planta de tratamiento de agua terminó costándoles a esas personas reales millones de dólares. Creo que es similar».
«Después de una larga batalla legal y la participación de abogados de derechos del consumidor, estamos muy satisfechos con la decisión del Tribunal de Apelaciones», dijo Jamal Ahmed de Cooper Hall.
“Estos resultados validan nuestros esfuerzos y resaltan la importancia de la transparencia y la equidad en las transacciones financieras. También resaltan la necesidad de responsabilizar a las instituciones financieras por sus propias prácticas comerciales.
“Esta sentencia es una gran victoria para los consumidores en todo el Reino Unido y sienta un precedente importante y refuerza la necesidad de una divulgación completa en los contratos financieros para garantizar que las personas estén informadas sobre las tarifas que pueden afectar los términos de sus contratos.
«Creemos que esta decisión promoverá prácticas más justas en la industria de financiamiento de automóviles y ayudará a los consumidores a tomar decisiones mejor informadas».
