El regreso de Donald Trump a la Oficina Oval podría significar un gran revés en los esfuerzos por aliviar la deuda estudiantil, al menos si sus comentarios de campaña y su desempeño en el primer mandato son una indicación.
Durante su administración anterior, el presidente Trump tomó medidas para limitar la cancelación de deudas de los estudiantes que fueron defraudados por sus escuelas y propuso eliminar el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público. Grupos de activistas conservadores están pidiendo al próximo presidente que esta vez tome medidas similares.
Y en 2023, el presidente Trump aplaudió cuando la Corte Suprema anuló el primer ataque del presidente Joe Biden al amplio programa de condonación de préstamos estudiantiles. El intento de eliminar los aproximadamente 430 mil millones de dólares adeudados a los prestatarios es «muy, muy injusto para los millones de personas que han trabajado duro para pagar sus deudas», dijo a una multitud en Nueva Jersey. Añadió que era «sólo un intento». medios para un fin.» Compra votos. «
La administración Biden ha condonado con éxito un total de 175 mil millones de dólares en préstamos estudiantiles a través de varios programas. Pero varios esfuerzos importantes destinados a reducir aún más los 1,7 billones de dólares en deuda educativa de los estadounidenses se han estancado ante impugnaciones legales o documentos redactados por los reguladores. Está en camino, dando al presidente Trump mucho espacio para intentar pagarla si así lo desea. .
Aunque Trump ha abogado por la abolición del Departamento de Educación, su campaña no parece haber anunciado ninguna propuesta específica sobre préstamos estudiantiles, según una revisión de los sitios web y plataformas de Trump y las conversaciones con sus partidarios. Un portavoz de la campaña no respondió a una solicitud de comentarios sobre los planes de la administración entrante.
Aquí es donde los esfuerzos de condonación de la deuda siguen estancados y lo que podría cambiar.
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El plan B de Biden
El segundo intento de la administración Biden de condonar préstamos estudiantiles a gran escala, conocido como «Plan B», parece estar en peligro. En abril, el Departamento de Educación propuso nuevas reglas que perdonarían la deuda de aproximadamente 30 millones de estadounidenses, incluidos ex estudiantes, que pidieron prestado más que el monto principal original o continuaron haciendo pagos durante más de 20 años.
La implementación del plan ha sido bloqueada repetidamente gracias a demandas de los fiscales generales estatales republicanos. El Departamento de Educación del presidente Trump podría simplemente vetar una decisión final y archivarla para siempre, ya que las reglas del programa nunca se han finalizado formalmente. Lo mismo ocurre con el plan provisional que la administración Biden anunció el mes pasado que permitiría la condonación de la deuda a los prestatarios que enfrentan dificultades financieras.
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El generoso plan de pago de préstamos de la administración Biden conocido como «SAVE» también puede estar en peligro. El programa reduciría los pagos mensuales de préstamos universitarios a sólo el 5% de los ingresos discrecionales del prestatario, frente al 10% actual, al tiempo que aceleraría el camino hacia la condonación. Pero el plan está vinculado a otra demanda presentada por un estado liderado por los republicanos y, en teoría, el presidente Trump podría optar por dejar de defender el caso. La administración podría utilizar la reglamentación regulatoria formal para reemplazar el programa por completo, pero probablemente sería un proceso largo e intensivo.
Mientras tanto, SAVE tiene 8 millones de prestatarios registrados, que actualmente están suspendiendo sus préstamos durante un período de gracia sin intereses hasta la primavera. El equipo de Trump tendrá que decidir si hará que esas personas comiencen a realizar pagos nuevamente.
La defensa del prestatario
Es una historia similar con las reglas de defensa del deudor, que permiten a los ex estudiantes buscar alivio de la deuda si han sido defraudados por una universidad, pero también dejan a las escuelas en la estacada con costos.
La Secretaria de Educación, Betsy DeVos, durante el primer mandato de la administración Trump, redujo significativamente la disposición, y los críticos argumentaron que el cambio impidió que «casi todas las vías para los prestatarios individuales» realmente aprovecharan la disposición. La administración Biden volvió a reescribir las regulaciones en 2022 para facilitar la calificación, pero ese esfuerzo también fue bloqueado por demandas. La conservadora Heritage Foundation pidió a la administración republicana entrante que rescinda la nueva versión de su agenda Proyecto 2025.
Condonación de préstamos de servicio público
Una de las prioridades clave del Departamento de Educación bajo la administración Biden fue facilitar que los prestatarios aprovecharan el programa de condonación de préstamos por servicio público, que condona deudas personales pagadas durante un período de 10 años mientras trabajan para el gobierno o para organizaciones sin fines de lucro.
Cuando los prestatarios comenzaron a solicitar ayuda bajo la administración Trump, el programa tenía una tasa de denegación del 99%. Esto se debió en gran medida a reglas complejas que hicieron tropezar a muchos exalumnos, incluidos requisitos estrictos sobre qué pagos cuentan y qué no cuentan para la condonación. La administración Biden comenzó a flexibilizar esas reglas en 2021 y hasta ahora ha cancelado 73.700 millones de dólares en deuda a través del programa.
No está claro cómo abordará Trump el PSLF en el futuro. Su última administración pidió repetidamente al Congreso que aboliera el programa.
“No se nos pide que fomentemos un tipo de trabajo o un tipo de trabajo sobre otro”, dijo DeVos a los legisladores en 2020. Una medida tan dramática todavía requiere una votación parlamentaria, que falta, y el nuevo gobierno sigue enfrentando cambios administrativos o burocráticos que dificultan su calificación. Los autores del Proyecto 2025 sostienen que si la campaña de Trump no puede poner fin al PSLF, debería hacer retroceder las reglas de la administración Biden que amplían el programa.
Jordan Weissmann es reportero senior de Yahoo Finance.
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