POTTERVILLE – Las Escuelas Públicas de Potterville planean reducir costos a medida que funcionarios estatales monitorean su situación financiera, pero el Superintendente Sam Sinicropi dice que no habrá despidos.
En cambio, dijo, el distrito considerará cuidadosamente cada gasto pero evitará impactar a los estudiantes.
Se han planteado preguntas sobre la escasez de fondos, el distrito es objeto de una investigación policial y los funcionarios anteriormente responsables de las finanzas del distrito han sido retirados de esa responsabilidad, dijeron los funcionarios.
Bob Wheaton, director de asuntos públicos y gubernamentales del Departamento de Educación de Michigan, confirmó al State Journal que el distrito está trabajando en un plan de reducción del déficit.
«La ley estatal exige que los distritos escolares locales tengan un saldo de fondos del 5% para el año fiscal que finaliza el 30 de junio», dijo en un correo electrónico. «El saldo de fondos de Potterville estaba por debajo de eso. Trabajaremos con Potterville en un plan de reducción del déficit. Muchos distritos escolares en todo el estado han emprendido planes de reducción del déficit en los últimos años. Los planes de reducción del déficit están diseñados para aumentar el saldo de fondos de un distrito escolar a una meta de 5% o más, lo que proporciona mayor estabilidad financiera. «
Wheaton dijo que el distrito está trabajando financieramente con el estado, pero es poco probable que el estado asuma el control y nombre un administrador de emergencias.
«El plan de reducción del déficit no significa que surgirá inmediatamente un jefe de emergencia», dijo en un correo electrónico. «Es muy inusual que el Departamento del Tesoro de Michigan nombre a un administrador de emergencias».
Los funcionarios del distrito habían presupuestado tener suficientes saldos de fondos para cumplir o superar los requisitos estatales, pero en los últimos meses descubrieron que el saldo de fondos es inferior al 1%. Los funcionarios del distrito no han revelado la cantidad de fondos involucrados, pero los registros muestran que el saldo de fondos del distrito es inferior a $100,000. El presupuesto es de $12,7 millones y, según los requisitos estatales, ese financiamiento debe tener un mínimo de $635,000.
Los documentos del presupuesto del distrito mostraron que se proyecta que el fondo general del distrito para 2023-24 tenga un saldo de aproximadamente $1.4 millones al 30 de junio. Pero documentos presupuestarios más recientes muestran que el saldo de fondos del distrito al 30 de junio era de $71,896, una diferencia de más de $1.3 millones.
Los funcionarios del distrito, incluida la presidenta de la Junta Escolar, Stacey Ann Sipes, y el Sr. Sinicropi, se han negado a decir exactamente cuánto dinero está involucrado en el déficit o el alcance de la investigación policial. La policía de Potterville tampoco tiene comentarios sobre la investigación.
Eaton RESA monitorea las finanzas del distrito
Sipes dijo que Heather Walls, funcionaria de la Agencia Regional de Servicios Educativos de Eaton que había estado supervisando las finanzas del distrito durante las últimas semanas, renunció el viernes.
Tina Monroe, directora ejecutiva de finanzas y operaciones de EatonRESA, no respondió las llamadas en busca de comentarios el martes.
Sinicropi dijo que Monroe supervisará las finanzas del distrito durante ese tiempo.
Mónica Baker, gerente comercial del distrito, ya no maneja las finanzas del distrito, dijo Sinicropi. Aunque todavía trabaja en el distrito, Siniculopi se negó a hablar sobre su papel.
Ex superintendente publica declaración
El ex superintendente de Potterville, Kevin Robidek, quien asumió el puesto de superintendente de DeWitt este verano, no respondió las llamadas del State Journal. En un comunicado el lunes por la noche, dijo que las autoridades no se habían puesto en contacto con él.
«Como superintendente, estoy orgulloso de mi historial comprobado de gestión fiscal, transparencia y rendición de cuentas ante los contribuyentes», decía el comunicado, y agrega: «Hasta la fecha, las autoridades no se han puesto en contacto con Potterville Public con respecto a la investigación de la escuela». Si se nos solicita, estamos dispuestos a apoyar y cooperar en todas las formas posibles durante el curso de la investigación para garantizar que sea exhaustiva e independiente. Mientras tanto, sigo concentrado en trabajar con toda la comunidad de las Escuelas Públicas de DeWitt para brindar una educación de clase mundial a nuestros estudiantes. «
El fiscal del condado de Eaton, Doug Lloyd, dijo el martes que no ha recibido ninguna información de la policía de Potterville sobre una investigación criminal en el distrito escolar.
Varios mensajes dejados al jefe de policía de Potterville, Richard Barry, en las últimas semanas no han sido respondidos.
El martes, el alcalde de Potterville, Aaron Sheridan, dijo que la investigación sobre el distrito escolar está en curso, pero la policía de Potterville la entregó a la Oficina del Sheriff del condado de Eaton. La Oficina del Sheriff del condado de Eaton lo confirmó el martes, pero no dijo cuánto tiempo estuvo involucrada.
Sinicropi, ex administrador del Distrito Escolar de Lansing desde hace mucho tiempo, no confirmó si algún miembro del personal administrativo del distrito está bajo investigación criminal. Sinicropi insiste en que no cree que el dinero haya sido robado.
Estado financiero del distrito
Sinikulopi atribuyó el déficit de financiación a una variedad de factores, incluidas malas prácticas contables, el fin de los fondos de ayuda para el coronavirus y la disminución del número de estudiantes.
Sinikulopi dijo al State Journal que no tuvo nada que ver con la discrepancia porque reemplazó a Robidek en junio.
Sipes dijo durante la reunión de la junta escolar del lunes por la noche que la auditoría, que se realizará en octubre, se discutirá en la reunión de la junta escolar de diciembre. La junta resolvió reprogramar la reunión de diciembre para el 9 de diciembre a las 5:30 p.m.
Comuníquese con Sarah Atwood en [email protected]. X Síguela en @sarahmatwood.
