Brandon Chen es el creador de webcomics como Just A Goblin y director ejecutivo de Inspired Productions. Después de graduarme de la universidad, conseguí un trabajo en una importante consultora, pero mi sueño de infancia era crear manga. Encontró el éxito en plataformas como los webtoons. Finalmente dejé mi trabajo en finanzas para escribir a tiempo completo.
Este ensayo contado se basa en una conversación con Brandon Chen, un autor de webcomic de 27 años de la ciudad de Nueva York. Editado para mayor extensión y claridad.
Descubrí el manga cuando tenía 7 u 8 años.
Mi madre me compró un manga llamado «Dragon Ball» de la biblioteca. Fue la primera vez que leí una serie que no trataba sólo de palabras. Me enamoré del concepto de la historia y de las bellas imágenes, y comencé a querer dibujar y hacer ese tipo de trabajo yo mismo.
Cuando estaba en la escuela primaria, hacía mi propia revista manga semanal y trataba de vendérsela a los niños en el patio de recreo por veinticinco centavos. En realidad nadie mordió, pero era algo que yo haría. Así comencé a adentrarme en el mundo del manga.
Escribir y dibujar requieren conjuntos de habilidades muy diferentes y es difícil mejorar ambos al mismo tiempo. Estás haciendo uno o el otro. Hay un costo de oportunidad involucrado. Sentí que tenía que tomar una decisión.
Cuando tenía 14 años pensé: «Voy a decidir mi futuro aquí y ahora, como el personaje principal del anime, y lo apostaré todo al lanzamiento de una moneda». En lo que respecta a mi cabeza, soy escritor. Si es una cola, soy un artista. La moneda cayó en cara. En ese momento, tenía algunas obras de arte en Instagram, pero las borré todas y me concentré en escribir.
Brandon Chen en la Comic Con de Nueva York. cómics web
Publiqué mi primera novela cuando tenía 17 años.
Empecé a escribir mi primera novela cuando tenía 14 años. Fue fuertemente influenciado por la serie manga «NARUTO», que fue un gran éxito en ese momento.
En ese momento había dejado de dibujar, así que me centré en las novelas más que en los cómics. No entendí cómo funcionaba todo el negocio de los cómics y cómo trabajaba con artistas hasta el final de mi carrera.
Siempre he estado en línea desde que era adolescente, promocionando mi trabajo en Wattpad. Estaba enviando mucho tráfico desde Instagram a Wattpad y obtuve 100.000 lecturas, lo cual fue bastante sorprendente para mí en ese momento. Pensé: «Vaya, estoy recibiendo muchos comentarios». Di el paso y completé la novela, la empaqueté y la publiqué yo mismo cuando tenía 17 años.
Creo que lo más difícil de escribir una novela o realizar cualquier proyecto creativo es que es muy difícil cuando lo haces por primera vez. La segunda vez, comprenderá todos los problemas y procesos, como cómo trabajar con un editor y cómo contratar a un ilustrador.
Desde los 17 a los 20 años produje un proyecto cada año, ya fuera un manga o una novela. Dejé de publicar novelas alrededor de los 21 o 22 años porque estaba volviendo a la narración visual.
En ese momento, yo estaba estudiando economía e informática en la Universidad de Nueva York y, como muchos estudiantes universitarios, sentía que tenía mucha libertad. Hubo momentos en los que era un buen estudiante, pero también era ese tipo de estudiante. Y no recomiendo a otros que lo hagan. — Siempre será mejor aprender fuera del aula.
Fui a clase varias veces y, a veces, me saltaba la clase y usaba ese tiempo para escribir o estudiar. Algunas personas probablemente salían más de fiesta que yo, pero mucho de lo que yo hacía en mi tiempo libre era escribir.
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Cuando llegó el coronavirus, seguí escribiendo.
Después de graduarme de la Universidad de Nueva York en 2019, acepté un trabajo de consultoría en KPMG y definitivamente me enfrentaba a una crisis de un cuarto de vida.
Los primeros meses después de dejar la universidad fueron difíciles para mí. Porque antes de que llegara el coronavirus y obligara a todos a quedarse en casa, yo trabajaba de 60 a 70 horas a la semana en una oficina. Después del trabajo, lo siguiente que haces es comer, tal vez hacer ejercicio, luego dormir y repetir. Tu fin de semana es como: «Dios mío, la única forma de superar esa semana difícil es pudrirme».
De hecho, pude hacer este cambio de carrera porque tuve más tiempo para mí gracias a Corona.
El tiempo libre que tenía evitando desplazamientos y sin ver amigos me permitió empezar a escribir de nuevo. Probablemente dedico un total de 100 horas a la semana. Si trabajó 60 horas esa semana, dedique 40 horas adicionales a escribir.
No dormía mucho, pero trabajaba duro para hacer realidad mis sueños.
Un panel de la serie de cómics web «Just A Goblin». cómics web
Mi manga «Icarus Rising» fue el trabajo que inició todo en 2020.
El artista y yo participamos en Shonen Jump Tezuka, un concurso de manga japonés. Publiqué sobre mi proceso en TikTok y muchos de esos videos se volvieron virales. «Icarus Rising» también fue popular y gracias a eso pude conseguir mi primer contrato de serialización para «God Game», que actualmente se está serializando.
A partir de ahí, pude usar mi portafolio para conectarme con webtoons y hacer despegar “Just A Goblin”. Ese fue solo el comienzo de mi asociación con Webtoon. Muchas otras series están actualmente en producción, incluidas «Samurai Tiger» y «Angel’s Feathers».
Convencí a mis padres de que una carrera en webcomics era sostenible
Finalmente dejé mi trabajo en finanzas en mayo de 2021.
En algún momento, me di cuenta de que ganaba tanto, si no más, que el salario financiero que ganaba como escritor a tiempo parcial. Sin embargo, mis padres son chinos muy tradicionales. Hubo una preocupación: «Oye, ¿es esto sostenible?»
Tuve que hacer el marketing, la presentación, el clásico trabajo de consultoría de básicamente crear presentaciones de PowerPoint y asegurarles que: “¿Saben qué? «Mamá y papá, aquí tenéis una predicción. Si no cumplo con esta predicción en los próximos cinco años, la haré». Volveré al trabajo que prometiste después de la universidad y recuperaré tu matrícula universitaria. «
Simplemente los convencí de que no tenía que preocuparme por el dinero. En cuanto vieron los números, no fue tan difícil convencerlos. Y aparentemente funcionó.
El detonante de todo este modo de crisis del cuarto de vida fue sin duda la muerte de Kentaro Miura, el artista del manga detrás de Berserk, en 2021. Tenía cincuenta y tantos años. Mis pensamientos eran: «¿Qué pasaría si tuviera 40 años, siguiera trabajando en finanzas, nunca me arriesgara y un día muriera? Qué tragedia. Ahora. «¿Por qué no correr un riesgo?». ”Así que tuve que dar el paso y convencer a mis padres.
Toda mi vida supieron que ésta era mi vocación. Ven todo lo que hago y mi pasión. La pregunta para ellos siempre era: «¿Cuándo lo va a hacer?».
