En una conversación reciente con el Dr. Joe Dituri, experto en hiperbárica e investigador biomédico, abordamos la dura verdad sobre la gran dependencia de la medicina moderna de los productos farmacéuticos. La búsqueda continua de la «combinación adecuada» de fármacos para tratar afecciones como la ansiedad, la depresión y otros problemas crónicos se ha convertido en una práctica habitual en la medicina. Sin embargo, en nuestra búsqueda de la combinación adecuada, a menudo pasamos por alto la importante cuestión de qué pretendemos lograr exactamente y a qué coste.
Estamos en una situación en la que lo «normal» a menudo lo definen las compañías farmacéuticas y los proveedores de atención médica que usan medicamentos para abordar los síntomas en lugar de la causa raíz. Este enfoque puede deteriorarse rápidamente. Un medicamento puede ser eficaz para la ansiedad, pero luego descubres que tiene una variedad de efectos secundarios. Algunos efectos secundarios pueden ser tan graves que es posible que se necesiten medicamentos adicionales para controlarlos. ¿resultado? Es una mezcla compleja de medicamentos, y cada medicamento nuevo conlleva el riesgo de efectos secundarios adicionales y, a veces, graves. Y todos hemos escuchado la lista de descargo de responsabilidad de efectos secundarios como «pensamientos suicidas» y «cambios de humor severos». Entonces, ¿cuál es el costo real de normalizar la drogodependencia?
Durante nuestra conversación, abordamos la trágica historia de Demaryius Thomas, un atleta de élite que sufrió un derrame cerebral con tan solo 33 años. Su repentina muerte generó dudas sobre el tipo de tratamiento que pudo haber recibido. ¿Por qué condición fue tratado? ¿Podría un cóctel de medicamentos haber jugado un papel en sus complicaciones de salud? A los atletas, a los niños y al público en general se les recetan múltiples medicamentos, pero ¿qué tan bien entendemos los efectos acumulativos que estos medicamentos tienen? nuestros cuerpos con el tiempo?
El Dr. Dituri, que está familiarizado con enfoques alternativos como la terapia hiperbárica, ha visto de primera mano las limitaciones de los enfoques centrados en medicamentos. En lugar de buscar infinitas combinaciones de medicamentos, aboga por tratamientos que aborden de manera más directa y holística los síntomas subyacentes. Por ejemplo, para afecciones como la lesión cerebral traumática, la terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB) ha mostrado resultados prometedores, mejorando la función cerebral sin los duros efectos secundarios de los tratamientos farmacológicos tradicionales.
Lo importante aquí es que los medicamentos no son inherentemente malos; muchos salvan vidas y son esenciales. Sin embargo, tanto el Dr. Dituri como yo estamos de acuerdo en que la dependencia excesiva de los medicamentos, especialmente en combinación con pruebas limitadas de efectos a largo plazo, es una estrategia defectuosa. En cambio, necesitamos un enfoque médico que dé prioridad a la comprensión de las causas fundamentales de los problemas de salud y evalúe tratamientos alternativos que mejoren la calidad de vida de los pacientes sin correr el riesgo de sufrir más daños.
Nuestra conversación también enfatizó la importancia de aumentar la conciencia del paciente. ¿Cuántos de nosotros comprendemos los riesgos potenciales de tomar múltiples medicamentos, especialmente aquellos recetados durante un largo período de tiempo? ¿Y cuántos de nosotros comprendemos que el «estándar» prescrito es en realidad óptimo? , tenemos el deber de garantizar que los tratamientos sean seguros, eficaces y verdaderamente en beneficio del paciente.
En resumen, no existe una solución única en medicina. Pero tal vez al repensar nuestro enfoque, incluida la reducción de nuestra dependencia de los productos farmacéuticos y la búsqueda de tratamientos menos invasivos, nuestro sistema de atención médica realmente priorice la salud a largo plazo sobre las soluciones temporales.
